酶是一種由生物體產生的蛋白質，但酶與一般蛋白質不同，它能強烈催化許多物質進行化學反應，并且具有高度的專一性，一種酶只能催化一種物質，酶退漿劑已經使用幾十年，淀粉酶是棉織物的優良退漿劑，淀粉酶有中溫型(70℃)、高溫型(90℃)兩種，溫度過高由于酶分子的特定三維形態會逐漸消失，導致活力下降。近年來由于基因操作技術的進步，大部分工業用酶都用DNA重組菌生產，使酶能在高溫下使用，在汽蒸法退漿時僅數十秒鐘能將淀粉漿徹底水解。

淀粉酶退漿要掌握以下幾點：

(1) 淀粉酶退漿浴的PH值很重要，一般控制在PH5~7則能發揮最大功能，低于或超過此值，酶的活性則大大降低。

(2) 退漿浴中慎用表面活性劑：非離子型潤濕劑能與淀粉酶相容，而陰離子表面活性劑會使酶的活性降低。

(3) 在酶退漿前織物先用30℃的溫水處理，使淀粉溶脹，提高退漿效果，在退漿浴中選用熱水，使淀粉“凝膠化”，加速退漿反應。

(4) 退漿液中添加鈣質，可提高α-淀粉酶的穩定性。

(5) 氧化還原漂白劑都是酶的有害物質，不宜同浴使用。

目前紡織品上使用的漿料很多，除了淀粉漿外，還有CMC漿、淀粉的衍生物漿、聚丙烯酸酯漿和CMC混合漿料、淀粉和PVA混合漿料等等。淀粉酶只能去除淀粉。