表面張力，是液體表面層由于分子引力不均衡而產生的沿表面作用于任一界線上的張力。通常，由于環境不同，處于界面的分子與處于相本體內的分子所受力是不同的。在水內部的一個水分子受到周圍水分子的作用力的合力為0，但在表面的一個水分子卻不如此。因上層空間氣相分子對它的吸引力小于內部液相分子對它的吸引力，所以該分子所受合力不等于零，其合力方向垂直指向液體內部，結果導致液體表面具有自動縮小的趨勢，這種收縮力稱為表面張力。表面張力(surface tension)是物質的特性，其大小與溫度和界面兩相物質的性質有關。
