助劑是涂料的組成原料，現代涂料助劑可分為四大類型，包括消泡劑、潤濕劑、分散劑、乳化劑等。

涂料由成膜物質、顏料、溶劑和助劑四大原料組成。助劑的使用應根據涂料和涂膜的不同要求而決定。助劑的使用量一般很少。

現代涂料助劑可分為四大類型：

1)對涂料生產過程中發生作用的助劑，如消泡劑、潤濕劑、分散劑、乳化劑等。

2)對涂料儲存過程發生作用的助劑，如抗結皮劑、防沉淀劑等。

3)對涂料施工成膜過程中發生作用的助劑，如催干劑、固化劑、流平劑、防流掛劑等。

4)對涂膜性能發生作用的助劑，如增塑劑、平光劑、防霉劑、阻燃劑、防靜電劑、紫外光吸收劑等。

乳化劑

與乳化劑關系密切的涂料是水性乳膠涂料，常用的乳化劑主要是非離子表面活性劑和陰離子表面活性劑，兩性的用的較少，而陽離子很少使用。

國內涂料工業用乳化劑主要有OP系列(烷基酚聚乙烯醚系列)，乳化劑TX-2、TX-4、TX-7(仲辛基酚聚氧乙烯(2)醚、仲辛基酚聚氧乙烯(4)醚、仲辛基酚聚氧乙烯(7)醚)、BS(烷基芐基“夏酚” 聚氧乙烯醚)、乳化劑O(C12-C18脂肪醇聚氧乙烯(20)醚)、平平加A-20(脂肪醇聚氧乙烯(20)醚)、MOA酯(脂肪醇聚氧乙烯醚磷酸酯)、斯盤-20(失水山梨醇單月桂酯)、T60(聚氧乙烯甘露醇硬脂酸酯)、SG-10(硬脂酸聚氧乙烯酯)、OE-15(動物油酸聚氧乙烯酯)、EX(蓖麻油聚氧乙烯醚)、AS(烷基磺酸鈉)、滲透劑BX(二正丁基萘磺酸鈉)、EL-20(蓖麻油聚氧乙烯醚)、平平加C-125(蓖麻油聚氧乙烯醚)、擴散劑NNO(亞甲基二萘磺酸鈉)、勻染劑BOF(烷基酚聚氧乙烯醚硫酸鈉)、MS-1(丁二酸聚氧乙烯烷基酚醚半酯磺酸鈉)等。

國外涂料工業用的乳化劑主要有，高級醇聚氧乙烯醚磺酸鹽、脂肪醇聚氧乙烯(伯)醚、脂肪酸聚氧乙烯酯、雙十三烷基磺基琥珀酸鈉、直鏈脂肪醇聚氧乙烯醚硫酸銨、月桂醇聚氧乙烯醚基磺基琥珀酸鈉、甜菜堿類兩性活性劑、月桂酰單乙醇胺、烷芳基磺酸鹽、乙烯順丁烯二酸酐共聚物、蓖麻油聚氧乙烯醚、丙二醇聚氧丙烯聚氧乙烯醚、壬基酚聚氧乙烯醚、脂肪酰單乙醇胺聚氧乙烯醚等等

潤濕分散劑

潤濕劑和分散劑常常難以區別，有的助劑同時兼備這兩種作用。

陰離子型表面活性劑類潤濕分散劑中主要有羧酸鹽、硫酸酯鹽、磺酸鹽、磷酸酯鹽等。涂料所用的顏料(氧化物或體質顏料)多數具有電荷，并且涂料的基料多數是陰離子型，所以與陰離子型的潤濕分散劑混溶性較好，故陰離子型應用最為廣泛。

陽離子表面活性劑，主要有烷基季銨鹽、氨基丙胺二油酸酯、季銨鹽、特殊改性的多氨基酰胺磷酸鹽等。分散時產生強烈的結合，有很強的吸附力，故在非水系分散系中使用于具有正電荷顏料(炭黑、各種氧化鐵、有機顏料等)

兩性表面活性劑，主要以蛋黃卵磷脂為典型，卵磷脂是一種較好的天然潤濕劑，在涂料工業中使用的多為大豆卵磷脂，由豆油提煉而成。

非離子表面活性劑，主要有聚乙二醇型、多元醇和聚乙烯亞胺衍生物等三種類型，主要是降低表面張力和提高潤濕性，其中據二甲基硅氧烷和改性的有機硅聚合物在涂料中應用最為廣泛，具有降低表面張力、防止發花、浮色和改善流平性的作用。

電中性表面活性劑，與所有的溶劑型基料都有良好的混溶性且無副作用，是一種很好的潤濕分散劑，主要產品有油氨基油酸酯。

高分子分散劑，由兩部分組成，一部分是與溶劑具有強親和力的聚合鏈，另一部分是與顏料離子表面具有強親和力的錨碇基團。

溶劑型涂料用潤濕分散劑分為天然高分子類，合成高分子類，多價羧酸類，特殊乙烯類聚合物，偶聯劑等。

國內常用的潤濕分散劑有，長鏈多氨基酰胺和高分子酸酯的鹽、高分子不飽和羧酸眼、磷酸酯鹽、帶有與有那連具有強結合力的官能團的高分子聚合物、卵磷脂(由甘油脂肪酸磷酸和膽堿組成)、脂肪酰二乙醇胺、聚羧酸和胺的衍生物的鹽、三異硬脂酰基鈦酸異丙酯、聚羧酸鹽、聚丙烯酸鈉鹽、聚羧酸鈉鹽、苯乙烯順酐丁醇半酯化物、聚丙烯酸酯共聚物的銨鹽、縮酯聚合物的銨鹽。

消泡劑

主要分為四大類，低級醇系、有機極性化合物系、礦物油系、有機硅樹脂系等等。

流變助劑

涂料工業中常用的流變助劑有有機膨潤土類、氣相二氧化硅類、蓖麻油衍生物類、聚乙烯蠟類、觸變性樹脂類及表面活性劑類等。