車用清洗劑包括發動機清洗劑、化油器清洗劑、車身清洗劑、車窗玻璃清洗劑、皮革表皮清洗劑、散熱器清洗劑等，用于清洗發動機、供油系統和清洗車身及各類部件，不同的清洗劑有不同的特殊性能和用途。

選擇清洗車身及各類部件的“外用”清洗劑時，應注意其ph值。目前市場上出售的含有活性劑成分的通用型堿性清洗劑，其PH值在10.3-10.9，如洗衣粉、肥皂、洗滌靈等。用它們來洗車，有一定的去污能力,但進一步分析就發現有問題。

專業化汽車美容應禁止使用堿性清洗劑清洗汽車油漆表面，嚴格來說，應采用PH值為7.0，含陰離子表面活性劑的清洗劑清洗汽車漆面，才能同時達到清洗去除車身靜電、油污和保養的雙重目的。汽車其他部位的清洗按照同樣的道理，對不同屬性質的材料制成的部件必須使用不同的專業清洗劑。

電噴車行駛到一定里程時，會出現缸內積碳、動力性下降等常規問題，及時對發動機進行清洗非常必要。選擇發動機和供油系統清洗類添加劑時需注意清洗劑的熱值的大小和與密封圈、三元催化劑的適應性。

對供油系統的清洗，包括噴油嘴、進排氣管、進排氣門、燃燒室。車主可采用將合適的清洗劑直接加入油箱進行免拆清洗。此種方法雖簡便易行，但是目前市場上的清洗劑品種繁多，且規格不一，質量參差不齊(一般熱值都會偏大，燃燒時的溫度和壓力比汽油混合氣燃燒時要高，部件承受的熱負荷與機械負荷會增大)，在清洗過程中，容易對進排氣門、活塞、缸壁產生損害。另外，免拆清洗時勿貪便宜，由于清洗劑中化學添加劑性能的差異，劣質清洗劑在清洗過程中，會對噴油器的密封圈、三元催化劑造成一定損害，而且長時間清洗對發動機的相關零部件不利。