“鼠標(biāo)之父”美國(guó)電腦科學(xué)家恩格巴特

1968年發(fā)表鼠標(biāo)原型、被譽(yù)為“鼠標(biāo)之父”的美國(guó)電腦科學(xué)家恩格巴特(Douglas C. Engelbart)，2日因腎衰竭病逝家中，享壽八十八歲。恩格巴特不僅設(shè)計(jì)出人手一只的鼠標(biāo)，也早在1960年代就提出許多與網(wǎng)絡(luò)相關(guān)的前瞻想法，不過(guò)終其一生他難尋知音，財(cái)富與知名度也不及后起之秀微軟創(chuàng)辦人蓋茨與蘋果創(chuàng)辦人喬布斯等人，甚至連鼠標(biāo)的專利金他都一毛也沒(méi)拿到，難怪他曾感慨地說(shuō)，自己過(guò)去的二十年，是一段“不及格”的人生。

恩格巴特1925年出生于波特蘭，早年受到一篇文章啟發(fā)，立志以電腦科學(xué)改變世界，1955年取得加州大學(xué)柏克萊分校電機(jī)工程博士學(xué)位，1960年代初期開始領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)研究互動(dòng)電腦工具。

1961年，恩格巴特參加電腦繪圖研討會(huì)構(gòu)思出鼠標(biāo)原型，并請(qǐng)同事幫他用木頭刻出實(shí)體。他的團(tuán)隊(duì)也考慮過(guò)其他設(shè)計(jì)，像是附在桌子下側(cè)、用膝蓋控制等構(gòu)思，不過(guò)最后還是放在桌面上的設(shè)計(jì)、也就是現(xiàn)在大家使用的鼠標(biāo)勝出。

在一個(gè)電腦多屬政府研究人員鉆研的年代，恩格巴特常讓人吃驚的想法未獲太多重視，他也從未因此致富，像是他設(shè)計(jì)的鼠標(biāo)雖由國(guó)際事務(wù)研究所取得專利，而后授權(quán)給蘋果，在一九八四年首度商業(yè)化，用在革命性麥金塔電腦，但恩格巴特一生都沒(méi)拿到專利金。

驅(qū)動(dòng)恩格巴特不斷研究的，是他對(duì)電腦終會(huì)擴(kuò)大人類智能的深信不移。1968年他在展示會(huì)上發(fā)表鼠標(biāo)原型，并即時(shí)顯示人在48公里外的同事影??音，被視為視頻會(huì)議先河;他也解釋了資訊頁(yè)面如何使用純文字相連，后來(lái)這個(gè)想法也成為網(wǎng)絡(luò)架構(gòu)基石。

隨著時(shí)間過(guò)去，恩格巴特的想法往往都證明是對(duì)的，不過(guò)在想法提出的當(dāng)下，他能獲得的共鳴少之又少，無(wú)怪乎他2005年受訪時(shí)曾感觸地表示，自己過(guò)去的二十年，是一段“不及格”的人生。