據(jù)介紹，天元公司開(kāi)發(fā)的煤焦油復(fù)合溶劑萃取提酚工藝開(kāi)煤化工制取精酚之先河，同時(shí)因采用復(fù)合溶劑替代酸堿分離劑，可使設(shè)備免遭酸堿腐蝕。該工藝還具有設(shè)備及催化劑壽命長(zhǎng)、易操作、環(huán)保安全高效、運(yùn)行穩(wěn)定、產(chǎn)品質(zhì)量好等優(yōu)點(diǎn)，為我國(guó)精酚生產(chǎn)企業(yè)開(kāi)拓了煤焦油提酚這一新渠道。

業(yè)內(nèi)專(zhuān)家指出，天元公司精酚清潔生產(chǎn)工藝推廣應(yīng)用后，不僅能大幅提升我國(guó)精酚清潔生產(chǎn)水平，也將顯著降低相關(guān)企業(yè)生產(chǎn)成本，提升農(nóng)藥、染料等含酚產(chǎn)品國(guó)際市場(chǎng)競(jìng)爭(zhēng)力。同時(shí)，煤焦油加氫企業(yè)的氫耗和綜合成本也將大幅降低，這將惠及多個(gè)能源化工子行業(yè)。

天元公司2010年4月建成全國(guó)最大的50萬(wàn)噸/年中低溫煤焦油輕質(zhì)化生產(chǎn)線，由于煤焦油中含有4%左右的酚，臨氫狀態(tài)下酚與氫反應(yīng)會(huì)生成水。這不僅導(dǎo)致煤焦油加氫裝置氫氣消耗增加(噸油多耗氫50~60立方米)，還浪費(fèi)了寶貴的酚資源、大幅縮減了催化劑壽命和強(qiáng)度，增加了焦油加氫裝置的操作難度。

為解決上述問(wèn)題，天元公司科技人員瞄準(zhǔn)國(guó)際前沿技術(shù)，開(kāi)始了煤焦油提酚、酚精制技術(shù)開(kāi)發(fā)。2012年，該公司攻克了精酚清潔生產(chǎn)工藝核心技術(shù)——復(fù)合溶劑萃取劑的配方與制備。2013年上半年，天元公司斥資2.2億元建成2.2萬(wàn)噸/年精酚生產(chǎn)線，經(jīng)反復(fù)優(yōu)化調(diào)試后，于2013年10月28日投料運(yùn)行。

據(jù)了解，國(guó)內(nèi)外精酚生產(chǎn)多采用石油路線、酸堿工藝，即以含酚的石油基產(chǎn)品為原料，先用酸洗，分離出混合酚，再用堿中和獲取精粉。大量酸堿的使用，使傳統(tǒng)工藝不僅原料來(lái)源受到極大限制，而且設(shè)備腐蝕嚴(yán)重、催化劑壽命短，還會(huì)產(chǎn)生大量難以處理的含油、含酚廢水。在環(huán)保要求日益嚴(yán)格、石油產(chǎn)品價(jià)格持續(xù)攀升的背景下，傳統(tǒng)工藝能耗高、成本高、排放多、污染重等弊端日益凸顯。為此，近幾年，不少國(guó)家都在努力開(kāi)發(fā)精酚清潔生產(chǎn)新工藝。但到目前，只有德國(guó)和波蘭建成試驗(yàn)裝置。

近年來(lái)，隨著農(nóng)藥、染料等精細(xì)化工產(chǎn)業(yè)的發(fā)展，國(guó)內(nèi)對(duì)精酚需求持續(xù)增加。2013年，全國(guó)精酚消費(fèi)量達(dá)182萬(wàn)噸，年均增長(zhǎng)超過(guò)10%。