北卡羅來納大學的研究人員研制出一種新型3D打印技術，這種技術能夠在室溫條件下用液態金屬打印出獨立的結構。

能夠直接打印液態金屬，對金屬線、電子互聯、電極、天線、人工超常材料和光學材料來說，其柔軟、伸縮性和形狀可塑性十分重要。

北卡羅來納大學的化學和生物分子工程學助理教授MichaelDickey博士表示：“由于液體會凝結成水滴狀，所以制作液體結構非常困難。但是我們發現一種鎵和銦的液態金屬合金在室溫環境下與空氣中的氧氣反應后，能夠形成一種“皮膚”，這得以使他們打印出原有的形狀。

研究人員為制作這種結構研發了多種技術，在該種機構下可以對電子元件進行連接。

一種技術是將液態金屬的液滴堆疊到另一個液滴上方。因此液滴就一一聯結，但是仍能保持分離的狀態，而不會形成單個、更大的液滴。

另一種技術就是將液態金屬注入一個聚合物模版中，這樣就可以制造出特定的形狀。將模版去掉后使液態金屬暴露在空氣中就可以得到想要的形狀。研究人員還研制出了一種制造液態金屬線的技術。

3D打印前景廣闊 可替代傳統技術

制造復雜物品不增加成本。對3D打印機而言，制造一個華麗的形狀復雜的物品并不比打印一個簡單的方塊消耗更多的時間、技能或成本。制造復雜物品而不增加成本將打破傳統的定價模式，并改變我們計算制造成本的方式。

產品多樣化不增加成本。一臺3D打印機可以像工匠一樣每次都做出不同形狀的物品。3D打印省去了培訓機械師或購置新設備的成本，一臺3D打印機只需要不同的數字設計藍圖和一批新的原材料。

從中長期看來3D打印產業具有較為廣闊的發展前景，但目前產業距離成熟階段尚有較大距離，因此，現階段產業界對3D打印領域的投入應以加強創新研發、技術引進和儲備為主，尤其要重視自主知識產權的建設和維護，爭取在未來的市場競爭中占據有利地位。