炭黑主要用于橡膠工業。目前，三重因素將帶動炭黑市場需求回暖。首先，按照輪胎的使用規律，大約3年一個更換周期，今年進入更換高峰期，目前國內的汽車保有量大約1.04億條，大約更換需求1.7億條。預計“十二五”期間，國內的新增替換車胎需求大約有2500萬條。其次，2012年9月，美國向中國輪胎征收特別關稅到期，國內輪胎出口有望恢復性增長，預計增幅20%~30%左右。再次，歐美的消費者因為金融危機推遲更換輪胎，這部分的需求在這兩年逐步釋放。

2012年11月，歐盟輪胎標簽法規正式實施，這一法規要求所有在歐盟銷售的轎車胎、輕卡胎等必須加貼標簽。歐盟標簽法的實施，勢必帶動高端炭黑的需求量。

炭黑屬于充分競爭的產業，資源、成本以及品牌是這個產業的三大關鍵點。

在產業發展過程中，一直存在貼近原料基地還是貼近市場發展的爭論。由于國際油價走高，焦油和焦爐氣價格不斷拉大，貼近原料的優點變得十分明顯。以黑貓股份為代表的企業產業布局逐步向原料基地集中，兼顧下游市場的分布，收到了較好的效果。

此外，炭黑企業的競爭力主要依靠技術進步和成本節約。而規模小、分散曾一直是炭黑產業的缺點，但經過近年來的行業整合，產業集中度已有很大的提升。目前產能前10的企業產能占行業產能的60%左右，這些企業的產品質量高，能夠滿足優質用戶需要，比如子午線輪胎企業的要求，雖然市場競爭較為激烈，但是行業整體盈利穩定。