在第三方物流尚未成熟、缺乏客戶信任、技術不到位、人才不足的情況下，國內的第四方物流基本還停留在概念階段。如今，化工第四方物流(4PL)在美國等發達國家已逐漸成長，但在我國，第四方物流還只是概念上的討論。是什么阻擋了化工第四方物流的路？ 其實，從2002年開始，我國南方的一些物流公司、咨詢公司就紛紛宣稱自己是從事“第四方物流”服務的公司。 這些公司將沒有車隊、沒有倉庫當成一種時髦，號稱擁有信息技術，其實卻缺乏供應鏈設計能力，只是將第四方物流當作一種商業炒作模式。還有的直接將咨詢公司等同于第四方物流公司。 應該說，目前國內還沒有一家嚴格意義上的第四方物流公司。第四方物流是為企業提供包括供應鏈信息、采購、庫存管理、運輸、配送等在內的一系列服務，具有多領域、多功能、綜合性的特點，能夠滿足不同生產企業的物流服務需求。它是為企業整個供應鏈提供物流、資金流、信息流等管理與技術整合的一站式物流服務。 市場需求不足目前，國際上對于4PL發展的代表性觀點是：大宗的國際貿易合同是產生4PL需求的前提，4PL的作用主要體現在對國際間的采購、生產和銷售的管理上。 真正的4PL市場是國際貿易產生的物流機會，因為所有的生產商、零售商，甚至運輸商都無法完全控制國際供應鏈中的所有因素。由此可見第四方物流的服務對象主要是跨國貿易。 但在國內物流產業尚不成熟的環境下，大部分企業還保留著“大而全，小而全”的經營模式，對物流效率缺乏重視，物流需求大多是通過企業自身完成的。 據統計，在我國第三方物流(3PL)企業中，由傳統的倉儲運輸企業轉化而來的物流企業就占到48%，這些企業大多還只是提供一些倉儲、運輸這類物流基礎性服務。 4PL崛起于3PL發展健全3PL企業的服務功能和地位是發展4PL的關鍵。然而3PL在中國仍處在起步階段。歐洲目前使用3PL服務的比例約為76％，美國約為58％，日本約為80％。所以從整體上看，中國真正意義上的3PL仍處于發展初期。 鑒于4PL必須在3PL行業高度發達和企業供應鏈業務外包極為流行的基礎之上才能夠發展起來，而我國的3PL仍處在發展初期，所以當務之急是積極發展3PL，為4PL的發展奠定良好的基礎。 缺乏客戶的認可和信任一家歐洲著名物流公司的CEO曾經說過：“一個沒有自己固定資產的4PL，要讓客戶認可自己的能力是很困難的。”4PL公司不僅很難得到客戶的信任，在處理與3PL的關系上也是十分尷尬。作為一個3PL，難免會產生這樣的擔心：4PL自由進出你的信息系統，掌握你的價格和服務特色，然后利用這些信息搶走客戶。這些誘因的存在往往使合作變成競爭。 然而在中國，連3PL都還沒有普及，作為物流新興概念的4PL，很多企業可能還不清楚，根本就談不上認可和信任。4PL不僅要努力爭取客戶的信任，還要面對3PL的競爭，可說是舉步維艱。 物流信息平臺的建設4PL開展的前提條件是必須提供全面供應鏈及物流信息管理系統平臺。在這個系統中，基于GPS(全球衛星定位系統)的物流跟蹤定位子系統是技術關鍵，但它目前仍是個技術難題。目前GPS在物流應用中亟待解決的問題是，如何將移動終端采集到的定位數據傳回到一個被稱為控制中心的實體，再通過控制中心去調度移動終端，以達到資源的合理利用。這不僅僅是個技術難題也是個資金深淵。如一個大型企業擁有運輸車輛1000輛，一次性硬件投入費用則不會少于2000萬元。 近期的一個調查顯示，91％的企業認為物流信息系統投資費用偏高且市場條件不成熟，60％的企業認為物流信息系統自身技術及配套設施不夠完善，50％的企業認為缺乏售后服務支持。由此可見，信息技術的不成熟，投資費用偏高，是4PL信息平臺推廣應用的最大障礙。 相關專業人才匱乏4PL企業不僅要有整合整個供應鏈的能力和雄厚的資金實力，還要求有一批高素質的物流人才。因為對整個供應鏈的整合并不等同于簡單的物流外包，要求物流人員不僅具備物流的基礎知識和豐富的實戰經驗，還要具備IT、人力資源管理、技術集成等全方位的知識和能力。 然而，我國的物流人才奇缺。目前中國擁有國際權威認證機構頒發的物流專業管理資格證書的職業經理人數量有限，缺口甚大。現在活躍在3PL領域的一些年輕人，大多是海外歸來的學者。而且一些物流專家大多是從管理工程、交通運輸、倉儲、營銷學等相關領域轉過來的。 據調查，深圳市物流企業中副總經理以上職位接受過物流專業知識培訓的僅有0.5％。