雖然臺(tái)北世貿(mào)中心一度曾是世界上使用率第一的展覽館，但為了因應(yīng)部份國際大展的規(guī)模日益提升，臺(tái)灣地區(qū)對外貿(mào)易發(fā)展協(xié)會(huì)(以下簡稱外貿(mào)協(xié)會(huì))開始在臺(tái)北市南港區(qū)的南港軟件園區(qū)，建置臺(tái)北南港展覽館(即“臺(tái)北世界貿(mào)易中心南港展覽館”，以下簡稱世貿(mào)南港館)，本館已于2008年3月13日正式營運(yùn)，可望解決展覽規(guī)模不足之問題。

設(shè)立緣起 1970年7月1日，為了推展臺(tái)灣地區(qū)的國際貿(mào)易活動(dòng)，外貿(mào)協(xié)會(huì)在臺(tái)灣經(jīng)濟(jì)發(fā)展并迅速成長的情況下成立，當(dāng)時(shí)，外貿(mào)協(xié)會(huì)并沒有一個(gè)專門針對外銷商品進(jìn)行展示的展覽館，而只是在1974年3月，圓山大飯店首度進(jìn)行第一個(gè)臺(tái)北國際專業(yè)展─“臺(tái)灣外銷成衣展售會(huì)”后，在臺(tái)北松山機(jī)場成立外貿(mào)協(xié)會(huì)展覽館，此時(shí)也暴露出展覽規(guī)模的問題。

雖然催生展館的臺(tái)北世界貿(mào)易中心股份有限公司依照行政院在當(dāng)時(shí)公布的公司法成立，但因建筑規(guī)劃的問題，許多展覽仍只能在信義路上的臨時(shí)展館、或臺(tái)北松山機(jī)場的外貿(mào)協(xié)會(huì)展覽館進(jìn)行展出。直到1981年，臺(tái)當(dāng)局“行政院”核可四合一的建筑計(jì)劃，1982年優(yōu)先興建，并于1985年完工后，展覽無定所的問題才得以解決，盡管臺(tái)灣已經(jīng)獲得世界貿(mào)易中心總會(huì)的會(huì)員資格。

1985年12月31日，臺(tái)北世界貿(mào)易中心第一個(gè)展覽—臺(tái)當(dāng)局資訊月開幕，也宣告展覽大樓“正式啟用”。隨后國際觀光旅館(1987年完工)、國際貿(mào)易大樓(1988年完工)、臺(tái)北國際會(huì)議中心(1989年完工)陸續(xù)啟用，于1990年1月8日開始，正式讓“臺(tái)北世界貿(mào)易中心”走入“現(xiàn)代四合一建筑”的時(shí)代。